Dalam dunia branding, merek bukan hanya milik perusahaan yang menciptakannya. Sebenarnya, merek adalah milik konsumen. Mengapa? Karena persepsi, pengalaman, dan hubungan emosional konsumen dengan merek itulah yang menentukan nilai sebenarnya dari merek tersebut. Jadi, meskipun perusahaan mungkin memiliki hak cipta atau merek dagang, konsumenlah yang benar-benar “memiliki” merek dalam arti mereka menentukan keberhasilannya di pasar.
Konsumen memiliki pengalaman pribadi dengan merek dan dapat membagikan pengalaman mereka dengan orang lain melalui media sosial, ulasan online, dan rekomendasi pribadi. Dalam era digital saat ini, konsumen memiliki akses ke informasi yang lebih banyak dan dapat dengan mudah berbagi pengalaman mereka dengan orang lain. Oleh karena itu, merek harus memperhatikan pengalaman konsumen dan memastikan bahwa konsumen memiliki pengalaman positif dengan merek.
Jika konsumen memiliki pengalaman negatif dengan merek, mereka dapat dengan mudah membagikan pengalaman mereka dengan orang lain dan merusak citra merek. Oleh karena itu, merek harus memperhatikan kebutuhan konsumen dan memastikan bahwa mereka memberikan pengalaman yang positif dan memuaskan bagi konsumen. Dalam konsep Customers Own the Brands, merek harus memperlakukan konsumen sebagai mitra dan membangun hubungan yang kuat dengan mereka untuk memastikan kesetiaan konsumen dan mempertahankan citra merek yang kuat.
Contohnya
- Apple: Apple memahami bahwa pengguna setianya, yang sering disebut “Apple Fanboys”, adalah bagian besar dari keberhasilan merek. Mereka mendengarkan feedback, memahami kebutuhan pengguna, dan terus berinovasi berdasarkan apa yang diinginkan komunitas.
- Harley Davidson: Merek sepeda motor ini lebih dari sekadar kendaraan; itu adalah gaya hidup. Komunitas pengendara Harley, dikenal sebagai H.O.G (Harley Owners Group), adalah bukti nyata bagaimana konsumen “memiliki” merek dan menjadikannya bagian dari identitas mereka.
- LEGO: Melalui berbagai komunitas penggemar dan acara seperti LEGO conventions, LEGO memahami bahwa kekuatan sebenarnya dari merek mereka ada pada komunitas yang membangun, berbagi, dan merayakan kreativitas bersama-sama.
Meskipun konsep ini menawarkan banyak keuntungan, ada juga tantangannya. Bagaimana perusahaan memastikan bahwa mereka mendengarkan suara yang “benar” dari konsumen? Bagaimana jika ada konflik antara apa yang diinginkan oleh perusahaan dan apa yang diinginkan oleh konsumen? Menyeimbangkan kebutuhan bisnis dengan keinginan konsumen adalah kunci untuk memastikan bahwa merek tetap relevan dan berharga.
Jadi, saat setiap kali konsumen membeli produk atau jasa kita, mereka bukan hanya “konsumen”, tetapi juga pemilik merek dalam cara mereka sendiri. Mereka memiliki kekuatan untuk membentuk dan mendefinisikan merek yang mereka cintai.